被什么占着，去看看不就知道了。
陆林雨没有犹豫。粮荒当头，一片水草丰美、能耕能猎的山谷，值得他亲自走一趟。
第二天天没亮，他便点了一支精干的小队：周宁带路兼探查，夏岚远程压阵，阿木的定身陶罐、老周的木傀儡各带一个，再加几名身手利落的战训队员。夏微原也要跟，被他按住了——据点离不开治愈，这趟探路，他只求快、求稳。
记住，是探，不是打。临行前他叮嘱，摸清情况，能不动手就不动手。
往西的这一路，是陆林雨头一回认真打量避风坞之外的世界。
巨树依旧参天，可越往西走，地势越低，林子也越疏。周宁的铜铃一路轻响，那声音在他脑中化作一幅模糊的——哪里有溪流，哪里藏着兽窝，哪里有人活动的气息，都被他一一报来。陆林雨这才知道，避风坞周边十里之内，竟还散落着好几个客族的小聚落，三家五户地缩在隐蔽处，靠采集和小打小闹的狩猎，在魔狼的牙缝里苟活。
路过其中一处时，陆林雨远远望见几个衣衫褴褛的人正在林间刨食野菜。一见到他这队人，那几人立刻像受惊的野兔，丢下篮子四散躲进树后，只露出一双双警惕又惊恐的眼睛。直到陆林雨示意众人放下武器、远远绕开，那些目光才稍稍松动。
就这样过日子。周宁低声叹道，白天怕兽，晚上怕人，连挖个野菜都得提着命。换作以前，我也一样。
陆林雨没说话，只把这片聚落的方位，连同那几双眼睛里的惶恐，一起默默记在了心里。避风坞要立得住，光靠一道墙不够——这些散落的人心，迟早都是它的根。
他们怎么不来投避风坞？一名队员不解。
不敢，也不知道。周宁苦笑，这世道，谁信谁啊。多少，进去就是给人当苦力、当药罐子。我们避风坞的名声，才刚传出去几天。
陆林雨默默记下了这些聚落的位置。人心，是要一点点攒的。
行至晌午，前方林木豁然开朗。
周宁猛地抬手，所有人立刻伏低身形。
拨开半人高的灌木，一片开阔的山谷，在众人眼前铺展开来——谷中一汪碧绿的湖泊，湖畔水草丰茂，缓坡上是大片肥得流油的黑土，几股清泉从谷壁渗下，汇成蜿蜒的溪流。在这片满目疮痍、危机四伏的世界里，这山谷美得近乎不真实。
好地方……陆林雨眼里发亮。这一片地，若能种上、养起来，避风坞的粮荒，根本不算事。
可下一瞬，他的目光就沉了下去。
湖畔的草地上，横七竖八地卧着十几头庞然大物。
那是一种他从未见过的变异魔兽——形如犀牛，却比寻常犀牛大上两圈，背脊隆起，覆着一层层灰黑色、岩石般的厚甲，独角粗短而狰狞。它们慵懒地卧在水边，偶尔起身饮水、啃食水草，每一步踏下，地面都微微震颤。
而为首的一头，比其余的都大出近一倍，背甲呈暗赤色，独角上还缠着几缕不知是谁的残破衣物——显然，撞死过人。
岩背魔犀。周宁的声音发干，我打听过，这群东西占这谷子快一个月了。附近聚落有几个不信邪、想进来取水的……没一个回去的。那头最大的犀王，皮糙肉厚，听说连源裔的灵源武器都砍不动它的甲。
队员们的脸色都白了。砍不动甲，那还怎么打？
陆林雨却眯起了眼，没有立刻退走。
他像一头蛰伏的猎手，趴在灌木后，一寸寸地打量着那群庞然大物。他注意到，魔犀虽猛，却蠢——发起冲撞前，必先低头刨蹄、蓄上两息的力；而一旦冲出，就只会沿着直线狂奔，掉头极慢。它们的厚甲覆住了周身，唯独那双暴突的眼睛和颈下的软肉，藏不住。
他又盯着那头犀王，盯着它起身时那势大力沉、却笨重直线的冲撞，盯着它那看似无懈可击的厚甲——
一个念头，在他心里飞快地转动起来。
砍不动？
他这面盾，本来就不是用来的。
周宁，他压低声音，它们的甲再硬，冲起来的力气，总是实打实的吧？
周宁愣了一下，随即明白了他的意思，倒吸一口凉气：坞主，你想……
力气越大，越好。陆林雨的嘴角，悄悄勾起一抹弧度。挨得越狠，打得越狠——对付这种纯靠蛮力硬冲的家伙，他这面盾，简直是天生的克星。
他没有急于动手，而是带着众人，沿着谷壁仔细绕行，把魔犀群的数量、习性、那头犀王的活动范围，一一摸清。越看，他心里越有底。
绕到山谷最深处时，异变陡生。
那里有一面被藤蔓和碎石半掩的谷壁，壁上，赫然嵌着一截绝非天然的、半塌的石构建筑——灰黑的石料，棱角分明，表面隐约可见繁复斑驳的刻纹，被岁月磨蚀得几乎看不清，却透出一股说不出的、幽深古老的气息。
周宁的铜铃行至那石构附近时，竟响起一阵紊乱的杂音。他皱着眉摇了摇，又摇了摇，脸色发白：怪了……这一带的动静，像是被什么东西住了一层，我探不真切。队员们也莫名觉得后颈发凉，谁都不愿朝那石构多看一眼。
就在陆林雨的目光触及那座石构的刹那——
他怀中的巨盾，毫无征兆地，微微一震。
那感觉极轻，轻得旁人毫无所觉。可陆林雨却清清楚楚地见了——盾内那个沉睡的、庞大的影子，似乎隔着遥远的岁月，对那座石构，发出了一声几不可闻的。
陆林雨的瞳孔，骤然收缩。
这座古怪的石构……和他这面盾，有关系。
他压下心头那股莫名的悸动，最后深深看了那石壁一眼，才沉声下令撤退。夺谷的事得先办；至于这石构里到底藏着什么——等拿下了山谷，有的是时间回来，慢慢探个究竟。
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