<p>渐行渐远渐无书，杨韫仪没有目送他太久。</p>
<p>她将怀里那卷水道图重新取出来，在日光下展开，目光从那些线条上一寸一寸地移过去，像在确认一段她心里已经走过很多遍的路。</p>
<p>那年那封信，纸页上的字迹她至今还记得，其实她背得出来每一句，她曾经在茶楼后巷的夜里把它们反复读过，她恨过那封信，恨过那些字，恨过那双手的曾经抚摸过她的琴身、也写出那样无情句子的事实。</p>
<p>杨韫仪用了两年，才从老船工的口中拼凑出另一个版本的故事——周八通把顾凭风母亲的骨灰洒在书房地上，让他踩过去，再逼迫他跪着写完最后一笔。</p>
<p>她理解他离开的理由，她甚至能想象他写下那封信时的手在抖，但理解不意味着接受，愿意宽恕一个人不代表愿意再被同一种方式辜负一次。</p>
<p>那封信已经杀死过她一次了，她不能对自己不忠，不能假装那道伤口不存在，也不能假装顾凭风说过的那些话没有落在她身上。</p>
<p>杨韫仪同样知道，顾凭风当年写那封信的时候，心底也有一丝她不愿深想的微光，一种近乎残忍的庆幸。</p>
<p>他也怨过她，怨她不肯亲近他，怨她心门紧闭，怨她的明月不肯为他点亮，于是那次提笔时，那些怨毒便顺着墨迹流入了字里行间，让那封绝交信写得更像一封真实的、由愤怒与失望组成的书信。</p>
<p>如果顾凭风不曾离开，她会不会真的留下来？会不会在他身边学会那种更轻快、更不必设防的活法？她不知道，如今回想起来，当年的杨韫仪其实是在等——等自己先变成一块可以承接重量的陆地，再让另一个人靠岸，可到她终于走到岸边的时候，顾凭风却已经退到了另一片水域上。</p>
<p>是他离开之后，她才渐渐从那段沉默的回忆中发现自己原来是爱着的……</p>
<p>那感觉就像在一条已经干涸的河床上忽然触到一块潮湿的石头，才发现水其实曾经流到过那里，只是流得太慢、太静，慢到她当时浑然不觉，静到他走后她才听见余音。</p>
<p>但爱已经晚了，它来的时候已经来不及接住了。</p>
<p>杨韫仪闭了闭眼，命运对她而言又何尝不是残忍的？</p>
<p>他们都无路可退了。</p>
<p>……</p>
<p>周八通的书房在周府后院东侧，不大，内里陈设惟有一张书案靠窗，两只架子。</p>
<p>墙上高挂一幅旧字，写的是“水到渠成”，落款看不清了。</p>
<p>此时灯台里的油添了第二遍，风未起，光先仄，暗向室中人眉间来逼。</p>
<p>书案对面站着个穿灰短衣的中年人，面目普通，其人称“老柴”，是跟了周八通十六年的心腹。</p>
<p>老柴手里正攥着一封眼线递回来的短报，由他先拆阅、再拣重要内容上报给周八通是惯例。</p>
<p>后者背对男人，眼皮微微耷拉着。</p>
<p>窗开一线，湖风暗度，此刻的周八通竟没什么凶性，唯独那双眼睛精明异常。</p>
<p>只听得他问：“什么时辰了？”</p>
<p>老柴立答：“丑时过一刻。”</p>
<p>“她在哪？”</p>
<p>老柴会意，知是问杨韫仪，便斟酌回道：</p>
<p>“码头石阶那边，顾凭风去的，待了大约一盏茶的工夫，说了几句话，但那女人没急着走，又坐了一会儿。”</p>
<p>周八通不知从哪儿掏出来一块旧麂皮，当着老柴的面擦起腰间短刀来，反光的刃面像极了一截刚剖开的鱼肚，正合他为刀俎，顾、杨等旁人皆为鱼肉的意思。</p>
<p>老柴闭口不言，显然是心中有数、面上不慌，一直等他擦到尾巴。</p>
<p>夜色沉沉如浸，周八通将短刀合鞘，接着当啷一声，这把刀就被男人信手一掷，滚在案前。</p>
<p>“她说的话呢？”</p>
<p>老柴没有自作主张去拾，整个人又俯下两分。</p>
<p>“眼线离得太远，听不清内容，只看见顾凭风从袖子里掏了一页纸递过去，她接了。”</p>
<p>周八通一挑眉，把窗子带上，仿佛没了追问的兴致，转而走到书案旁，拿起竹筒里倒置的、一支秃了头的笔，趁着手边的旧纸写了些什么，可不待墨痕干透，便又划掉了。</p>
<p>老柴还站在他斜对面，注意到周八通手劲儿上前后的差别，试探道：</p>
<p>“爷，顾凭风这趟去，要不……”</p>
<p>“要不什么？”</p>
<p>周八通轻嗤一声，把笔撂下。</p>
<p>“杀了他？账上的数字谁记得住？他脑子里的东西换个新人，两三年未必理得清。”</p>
<p>老柴自知出了个昏招，闭上嘴。</p>
<p>周八通却把手伸进案下机关处，几次摸索后，才将一册薄得似乎没几页的账本摆出来。</p>
<p>这账册乍看并不起眼，不止封面上没写几个字，边角也起了毛边，然而只有周八通和手下几个真正的核心成员知道，一切不过是障眼法，这本账册才是周八通最宝贝的筹码。</p>
<p>“老柴，你知道我为什么写这个。”</p>
<p>老柴不经思索猜道：“爷防着上头。”</p>
<p>周八通没有否认，把账册往前推了半寸：</p>
<p>“季无常的指令下来了六封，每一封我都留了底。他说得痛快，加量、加急、岭南空了……可最后能到我手里的不过是那句钱到了，拿钱办事，可事办完卸磨杀驴，这种脏活影衙干得也不少，老爷我也怕啊！光怕也没用！”</p>
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